Facharzt für Psychiatrie und Psychotherapeut.
Er studierte von 1952 bis 1959 Medizin an der Universität Zürich. Im Jahr darauf begann er seine psychiatrische Ausbildung an der Psychiatrischen Universitätsklinik Zürich. Im Jahr 1962 promovierte er an der Medizinischen Fakultät der Universität Zürich, und habilitierte sich 1970 für das Gebiet der Psychiatrie. Er wurde 1973 leitender Arzt der Psychotherapiestation der psychiatrischen Universitätspoliklinik. Zehn Jahre später wurde er zum Extraordinarius für Psychosoziale Medizin. Im Jahre 1989 wurde er Direktor der Psychiatrischen Poliklinik und Ordinarius für Psychiatrie, Psychotherapie und psychosomatische Medizin in Zürich. 1999 wurde er emeritiert und leitete für zehn Jahre das von ihm mit gegründete Institut für Ökologisch-systemische Therapie.
Er gilt als Pionier der Paartherapie und wurde 1999 mit dem Ehrendoktortitel der Universität Fribourg geehrt. Er erhielt viele Auszeichnungen, unter anderen den internationalen Otto-Mainzer-Preis für die Wissenschaft der Liebe im Jahr 2002. Er schrieb mehrere Bücher, darunter Bestseller und Longseller, die in mehr als 10 Sprachen übersetzt wurden.
